Discos de freno: perforados, ranurados, carbono-cerámicos

Un rotor de freno parece un simple disco de metal, pero el material y el diseño de su superficie cambian cómo maneja el calor, el desgaste y el ruido. Estos son los tipos comunes y lo que cada uno sacrifica.

¿De qué están hechos la mayoría de los discos?

La mayoría de los discos de autos de pasajeros son de hierro fundido. Es un material probado que agarra bien con pastillas comunes, absorbe mucho calor y es relativamente fácil de fabricar. Algunos vehículos usan un diseño de dos piezas, donde un anillo de fricción de hierro va unido a una parte central independiente, a menudo de aluminio.

Los discos también tienen dos formas básicas. Uno sólido es un solo disco. Uno ventilado tiene dos superficies de fricción con aletas entre ellas, para que el aire circule y se lleve el calor. Los ventilados son comunes en el eje delantero, donde se hace la mayor parte del frenado, mientras que los sólidos suelen usarse atrás en vehículos más livianos.

¿Qué hacen los orificios y las ranuras, y qué sacrifican?

Los discos perforados tienen orificios en la superficie de fricción. Pueden ayudar a liberar gases, agua y polvo, y reducen algo de peso. A cambio, los bordes de esos orificios pueden convertirse en puntos de inicio de pequeñas grietas cuando el disco pasa por calentamientos y enfriamientos intensos y repetidos.

Los discos ranurados tienen surcos poco profundos que cruzan la superficie. Las ranuras dan al polvo y a los residuos un lugar adonde ir y mantienen fresca la superficie de la pastilla. A cambio, pueden desgastar más rápido las pastillas y ser más ruidosos que una superficie lisa.

¿Qué son los discos carbono-cerámicos y quién los usa?

Los discos carbono-cerámicos están hechos de un compuesto de fibras de carbono y material cerámico en lugar de hierro. Son mucho más livianos que los de hierro y están diseñados para soportar temperaturas muy altas. Suelen venir de fábrica en vehículos de alto rendimiento.

Se diseñan como un sistema con pastillas específicas y no son una mejora que se pueda simplemente instalar en un auto común. Su construcción distinta también significa que normalmente no son intercambiables con los discos de hierro estándar.

¿Qué disco es el adecuado para el uso diario?

Para el manejo diario, lo más acertado suele ser el tipo de disco para el que se diseñó su vehículo, junto con pastillas adecuadas. Los discos lisos de hierro son silenciosos, predecibles y funcionan bien con los materiales de pastilla más comunes.

Si está pensando en algo distinto, cuéntele al técnico cómo maneja, incluyendo tráfico, pendientes y si remolca. Puede revisar lo que tiene su auto ahora y explicarle qué tiene sentido para su vehículo.