Luz roja de frenos: qué significa

¿Está el freno de estacionamiento totalmente suelto?

Empiece por la causa más simple. En la mayoría de los vehículos la luz roja se enciende cuando el freno de estacionamiento está puesto, y sigue encendida si la palanca o el pedal no se soltó por completo. Suéltelo del todo y vea si la luz se apaga.

Si la luz sigue encendida con el freno claramente suelto, o se enciende después de usarlo con normalidad, pase a las otras posibilidades. Manejar con el freno de estacionamiento parcialmente puesto puede calentar los frenos traseros, así que no ignore una luz que no se apaga.

¿Podría ser poco líquido de frenos y por qué un nivel bajo ya es una advertencia?

Muchos autos tienen un sensor en el depósito del líquido de frenos que enciende la luz roja cuando el nivel baja. El líquido de frenos no se consume como el combustible, así que un nivel bajo siempre tiene una razón.

• Pastillas gastadas: cuando las pastillas se adelgazan, los pistones de los calipers salen más y hay más líquido en los calipers y menos en el depósito. Un nivel bajo puede indicar pastillas desgastadas.
• Una fuga: el líquido puede escaparse por una manguera, una línea, un caliper o el cilindro maestro. Una fuga es un problema de seguridad, porque el sistema depende de presión hidráulica sellada.

¿Y si la luz parpadea en las curvas o al detenerse?

Una luz que parpadea al frenar o girar puede ser el líquido moviéndose frente a un sensor de nivel bajo, lo que también apunta a un depósito bajo. También puede deberse a una falla del sensor o del cableado.

Algunos autos usan además la luz roja para avisar de una diferencia de presión entre los dos circuitos hidráulicos. Si un circuito pierde presión, la luz advierte que una parte del sistema de frenos no funciona como debe. Un técnico puede comprobarlo. No es algo para adivinar.

¿Debo ir manejando al taller o pedir una grúa?

Si la explicación del freno de estacionamiento encaja y la luz se apaga, el auto frena con normalidad y el pedal se siente firme, un trayecto corto y cuidadoso para revisarlo suele ser razonable. Si la luz sigue encendida y el freno de estacionamiento no es la causa, trátelo como una posible falla hidráulica: la grúa es la opción más segura, sobre todo si el trayecto no es corto y local.

Pida una grúa si el pedal se siente blando o se hunde hacia el piso, el auto tarda más en detenerse, ve líquido cerca de una rueda o debajo del auto, o la luz está encendida junto con otras advertencias de frenos. Si tiene dudas, llámenos y cuéntenos lo que ve.